Самая удивительная история ХХ века –
«КОВЧЕГ ДЕТЕЙ, ИЛИ НЕВЕРОЯТНАЯ ОДИССЕЯ»
Пожалуй, эта самая удивительная книга, которую пришлось прочесть в последнее время. Точнее, удивительна история, описываемая на ее страницах. А история поистине уникальна.
Это невымышленный рассказ о восьмистах петроградских детях, которым в 1918-1920 г.г. грозила голодная смерть. Они совершили по воле кажущихся сейчас невероятными обстоятельств полное кругосветное путешествие. Никогда прежде за всю историю человечества ни одно судно с детьми на борту (а их было почти тысяча мальчиков и девочек), не отважилось отправиться в такое далекое путешествие через два океана – Тихий и Атлантический.
Вывезенные весной из голодного Петрограда на Урал (всего на три летних месяца, как предполагалось при отправке), дети оказались отрезаны начавшейся Гражданской войной, и только вмешательство Американского Красного Креста (его представительство располагалось в Омске) помогло избежать возможной трагедии. Петроградским детям пришлось путешествовать более двух лет. Через китайскую территорию они добрались до Владивостока, почти год прожили на Русском острове, а затем на японском судне «Йоми Мару» пересекли Тихий океан, побывали в Америке и Европе, и лишь потом, через Финляндию, вернулись домой.
Автор «Ковчега детей» – писатель и журналист Владимир Липовецкий, кстати, большую часть жизни приживший на российском Дальнем Востоке, двадцать пять лет работал над этой книгой, по крупицам собирая свидетельства об этой удивительной истории.
Если когда-нибудь человечество, прекратив все распри и решив вновь прочесть свою историю, не вдаваясь в строгую хронологию событий, задумает при этом построить музей, в залах которого будут выставлены в качестве экспонатов самые памятные за всю свою историю свидетельства добра, гуманизма, братства, творческой воли и любви к жизни, то в разделе книг вместе с блокадным дневником ленинградской девочки Тани Савичевой, которая с начала блокады Ленинграда стала вести его в своей записной книжке, вместе с дневниками еврейской девочки Анны Франк, записывающий все, что происходило вокруг в период оккупации Нидерландов и умершей в концлагере Берген-Бельзен от сыпного тифа, вместе с обгорелыми листами рукописи «Мастера и Маргариты», будет лежать и эта книга - «Ковчег детей, или невероятная одиссея»…
Только ГОЛОД в Петрограде 1918 года вынудил родителей согласиться отправить своих детей на восток, подальше от угрозы голодной смерти…
Автор книги повествует со слов уже выросших колонистов, их дневников, писем, воспоминаний – о том, что удалось пережить детям за два года странствий: новые впечатления, встречи с людьми, причем самых разных политических взглядов; рассказывает о потерях, гибели воспитанников детской колонии (а это было самым страшным горем во всей эпопее), о первой любви, детской, а потом юношеской дружбе и неугасаемой ни на миг надежды на встречу с родными, надежды – вернуться в родной город, пусть даже голодающий, холодный, но вернуться к своим родителям, родным, самым близким людям…
Дети Петрограда оказались в самой гуще событий гражданской войны. Путь назад в Петроград им был отрезан. Каждая из воюющих сторон считала, что только она способна спасти Россию, Родину… Об этом говорили и белые (в книге описана встреча группы родителей, ехавших спасать детей, попытаться вывести их через два фронта в Петроград), с офицером контрразведки белой армии: «…не перестаю думать два последних года – о России. О бедной России, поставленной на колени и раздираемой на части не чужеземцами, а нами самими, ее сыновьями… Мною движет единственная цель – помочь, насколько в моих силах, России, в ее трудный час…», об этом же мечтают и красные. Именно в этом и заключалась национальная трагедия России…». Что может быть ужаснее гражданской войны?..
Неизвестно, как закончилась бы вся эта история, не вмешайся в ситуацию Американский Красный Крест, чье представительство находилось тогда в сибирском городе Омске. Его попечительство позволило благополучно завершить эпопею по спасению петроградских детей.
Кто же все это время находился рядом с детьми, кто оберегал, кормил, заботился об их здоровье, образовании, утешал их, кто были эти люди?...
«Интерес к революции в России, к ее гражданской войне быль столь же огромен, как и пространство этой загадочной и не вполне объяснимой для европейского и американского ума страны. Каждый думающий человек, будь то политик, генерал или банкир, понимал: от развития российских событий во многом зависит судьба двадцатого века.
Вот почему в Россию устремились журналисты. Одних командировали газеты, другие предприняли поездку по собственной воле»...
Райли Аллен – сыграл наиболее выдающуюся роль в судьбе Петроградской детской колонии. Он совершит с детьми долгий путь, пока не доставит их в Петроград, под родительский кров. Вот как описывают внешность Райли Аллена в те годы его коллеги-журналисты (он работал журналистом, редактором одной из гавайских газет «Гонолулу Стар-Бюллетень»): «изящное телосложение», «округлое мальчишеское лицо», «выглядел как херувим», «привлекал внимание своей улыбкой».
Но одно внешнее описание может легко ввести в заблуждение. У «херувима» была стальная воля, неукротимая энергия и хватка бульдога, если того требовали обстоятельства и интересы дела. Редкое сочетание доброго сердца и качеств супермена, бойца. Добро Аллена было деятельным, с кулаками… Одним из показательных подтверждений этого явился его решительный отпор всем дезинформациям, которые распространялись Луначарским и Чичериным о событиях вокруг истории с петроградскими детьми, вокруг намерений Американского Красного Креста.
Именно этому человеку предстояло возглавить детскую колонию и решить ее судьбу. Прибыв во Владивосток, в представительство Сибирской комиссии Американского Красного Креста, из всех печатных, газетно-журнальных материалов, радиограмм, предложенных ему для ознакомления, он выбрал «один листок, которому вначале не придал внимания. Сообщалось о большой группе детей, оказавшихся вдалеке от дома. Они уехали из Петрограда, чтобы провести каникулы в предгорьях Урала, но к зиме не смогли вернуться к родителям.
Без хлеба и теплой одежды!
...Аллен почувствовал и зримо представил трагедию, которая назревает далеко отсюда.
- Я хочу заняться этими детьми», - таково было его решение».
Управляющий делами детской колонии, бывший банковский служащий, майор Барл Бремхолл, старший врач, майор Грегори Эверсол, спортивный тренер Генри Вудс, медсестра и переводчица Елена Домерчикова, сестра-хозяйка Ханна Кемпбелл, учитель географии Илья Френкель и многие другие неравнодушные люди были рядом с петроградскими детьми. Они спасли их от голода, холода. Не появись помощь в лице Красного Креста неизвестно, что сталось бы с ребятами. Возможно, большинство из них превратилось бы в беспризорных бродяг, которых было так много в те смутные времена на просторах России.
Для рвачей, корыстолюбцев, любителей наживы всех времен и народов поступки этих людей выглядели бы, по меньшей мере, странными, совершенно непонятными, неприемлемыми для стяжательской психологии. Всех учителей, воспитателей, всех тех, все трудные месяцы были рядом с петроградскими детьми, объединяет одно совершенно удивительное, замечательное качество – АЛЬТРУИЗМ, БЕСКОРЫСТНОЕ СЛУЖЕНИЕ ДЕТЯМ, тем, кто в данный момент более всего нуждается в помощи. Все случайные люди, оказавшиеся в качестве воспитателей, отсеивались в ходе поездки, оставались лишь настоящие, истинные наставники, учителя, воспитатели, медсестры…
«9 июля 1920 года пароход «Йоми Мару» под командой капитана Каяхара, зафрахтованный Сибирским комиссионным отделом Американского Красного Креста, зашел в бухту Золотой Рог, а уже 13 июля, под двумя флагами – японским и американским – взял курс в открытое море. Никто на судне не имел опыта предстоящей экспедиции через два океана и десяток морей. Да его не имело и все человечество за свою тысячелетнюю историю. Уже много позже эту уникальную операцию назовут «удивительной сагой» о петроградских детях.
На Русском острове, этом маленьком клочке земли, сотни петроградских детей прожили почти год. Когда «Йоми Мару» поравнялся с Русским островом, дети кричали «ура» и хлопали в ладоши, прощаясь с островом, который уже названием своим был для них символом Родины».
На борту японского судна «Йоми Мару» находилось780 детей, 16 американцев, 85 русских воспитателей, 78 австрийцев, чехов и венгров (они занимались обслуживанием колонии)… Японской экипаж состоял из 66 человек.
Средний возраст детей – 12 – 15 лет. Самому старшему 19 лет, а самому младшему три года…
«На всем пути следования, в местах стоянок: Мурорана (Хоккайдо) – Форт-Скотт (Сан-Франциско) – Панамский канал – Форт Водсворт (Нью-Йорк) – Брест (Франция), их встречали как посланников мира. Ими восхищались, их жалели, дарили подарки и подкармливали; проводили экскурсии, встречи, совместные концерты и оберегали от неприятностей…
В 500 тысяч долларов обошелся Красному Кресту этот рейс. Но не деньгами исчислялось человеколюбие. В Финляндию «Йому Мару» прибыл 8 октября. Но только в феврале 1921 г. Райли Аллен посчитал свою миссию выполненной. В конце месяца он передал из рук в руки родителям последних детишек. Для России были сохранены 777 человеческих жизней. Из них впоследствии выросли изобретатели, врачи, музыканты, учителя и просто хорошие люди. Наиболее известными стали: Леонид Якобсон – советский хореограф, композитор В.В. Запольский, доктор сельскохозяйственных наук, профессор Н.Р. Иванов – талантливый селекционер, один из лучших учеников академика Вавилова.
К сожалению, не обошлось без потерь: во время этого непростого перехода из Владивостока на Балтику умерли, погибли три воспитанника…»
«Время неумолимо. Оно оставляет в нас лишь размытые образы того, что ушло безвозвратно. Но есть люди, которые отважно ныряют в пучину времени и возвращаются оттуда со сказочными сокровищами – яркими картинами и подробностями былого.
Вот одно из таких воспоминаний:
«Под опекой Красного Креста находились сотни русских детей. Родители не могли позаботиться о нас. Но это делали американцы, думая не только о хлебе насущном, но и о нашем будущем. Они организовали много кружков и курсов. Учили шить, столярничать, печатать на машинке, ремонтировать обувь, стенографировать, делать прически, помогать поварам и медсестрам… Мы изучали иностранные языки, учились плавать и управлять парусом, обучались в скаутских отрядах тайнам выживания… Научились играть в незнакомую нам игру – волейбол. А вернувшись в Петроград, распространили его по всему городу…
Американцы воспринимали нас не как общую массу, не как толпу детей. В каждом колонисте они пытались увидеть личность и разглядеть способности…». (Виталий Запольский, ставший впоследствии композитором).
Эта книга потрясла своим невыдуманным сюжетом, потрясла-удивила-обрадовала тем, что в разных уголках земли присутствуют, существуют островки, звездочки альтруизма, истинного милосердия и человеколюбия, которое вне политики и государственных границ. Не в этом ли истинное предназначение человеческой жизни?!..
Я пройду по этому пути лишь раз.
Поэтому, если я могу сделать что-то хорошее,
Если я могу проявить доброту к кому-то,
Давайте я сделаю это сейчас.
Я не буду откладывать этого,
Не буду пренебрегать этим,
Ибо я больше не пройду по этому пути.
(Эти строки поэта Стивена Грелье были использованы при отпевании Райли Х. Аллена, умершего в 1966 г. в возрасте 82 лет в Гонолулу. Слова эти выбрал сам Райли Аллен.)
Сидоренко М.Н.,
зав. отделом краеведения